Achtergrond: dit stuk komt voort uit mijn post op LinkedIn over deze sessie.
Het directieteam van een zorgorganisatie vroeg mij voor een inspiratiesessie. Ze vroegen mij omdat ik zelf aan die tafel heb gezeten. Als bestuurder in de zorg, als CEO en als ondernemer. En omdat ik altijd ben blijven meelopen met de mensen die het echte werk doen.
Wat ik ze wilde laten zien: je werkt in een verhalenfabriek. Zoveel bevlogen medewerkers, zoveel bijzondere cliënten, elke dag opnieuw. De verhalen zijn er al. Je moet ze alleen gaan ophalen.
Dat is waar Leadership by Story over gaat. Leiderschap wordt steeds meer bepaald door de vraag of je echt kunt verbinden, raken en in beweging brengen. Dan zijn je presence en je verhaal cruciaal. En die verhalenfabriek is niet van de directie alleen. Hij draait in de hele organisatie. De taak van een directieteam is om op zoek te gaan naar die verhalen, en ze aan te wakkeren.
En dat geldt niet alleen in de zorg. Iedere organisatie met medewerkers en klanten is zo'n verhalenfabriek.
De vier stappen
1Begin bij de vraag waarom je hier koos
Open niet met de agenda. Open met één vraag: waarom heb je ervoor gekozen om hier te werken? Laat iedereen dat moment voor zichzelf terughalen, en daarna aan elkaar vertellen. Het gaat niet om wat je hier doet, maar om waarom je ooit ja zei.
In de sessieEr kwamen verrassende overtuigingen naar boven, en meteen ook trots en verbondenheid. Directieleden die al jaren samenwerken, verbaasden elkaar. "Goh, dat wist ik niet eens van je. En we werken al zo lang samen."
De testWeet jij waarom je naaste collega ooit voor jullie koos?
2Loop mee
De verhalen liggen niet in de vergaderzaal. Ze liggen op de werkvloer, in de wijken en bij de klanten. Je ziet ze alleen als je meeloopt.
In de sessieIk vertelde mijn eigen verhaal. Hoe ik ondernemer werd omdat mijn vader overleed, mijn jaren in de zorg en de verhalen die ik daar ophaalde, en mijn jaren als vuilnisvrouw. Ik liep mee met collega's, in de zorg en op de treeplank van de vuilniswagen. Ik hoorde hun verhalen en zag wat zij betekenden in de wijken en bij de klanten waar ze kwamen. Ik liet de video Graag geziene gasten zien, om te laten zien dat de verhalen op de werkvloer liggen en dat je ze met een andere blik kunt laden. Dat bleek de grootste eyeopener. Met een volle agenda gunde dit directieteam zichzelf te weinig om op de locaties te komen en dit zelf mee te maken. Terwijl daar precies de verhalen liggen.
De testWanneer liep jij voor het laatst een dagdeel mee, zonder agenda?
3Gebruik je kernwaarden als kapstok
Hier zat de kern van de sessie. Ik zie dit vaker. Organisaties steken veel tijd in het formuleren van hun kernwaarden, en veel minder in het ophalen van de verhalen die laten zien dat die waarden echt bestaan. Vraag daarom niet wat een kernwaarde betekent. Vraag naar een moment waarop hij zichtbaar werd. Een moment van: zo doen wij dat hier.
In de sessieWe pakten hun eigen kernwaarden erbij en zochten bij elke waarde naar de verhalen die ze zelf hadden. Er kwamen prachtige verhalen op tafel. Over hoe veerkrachtig een team was. Over een compliment dat een familie had gegeven. Ze voelden het echt: wij werken in een verhalenfabriek.
De testHeeft elke kernwaarde bij jullie een verhaal dat iedereen kan navertellen?
“Want mensen gaan nooit meer naar huis, dit is hun laatste thuis.
Uit de terugkoppeling van het directieteam
4Geef ze een podium
Verhalen die niet verteld worden, blijven liggen. Geef ze een plek: in het overleg, op de website, in de manier waarop je jezelf laat zien.
In de sessieNa afloop kreeg ik terug dat het vuurtje was aangewakkerd. Door de verhalen zagen ze nog beter hun verantwoordelijkheid, en hoe belangrijk hun werk is voor cliënten en hun familie. Bij de afsluiting spraken ze met elkaar af om dit terug te laten komen in hun overleggen, en elkaar actief op de hoogte te houden van nieuwe verhalen. En ze wisten moeiteloos te noemen wie bij hen in de teams de goede verhalenvertellers zijn. Op hun website kon ik die verhalen nog niet vinden. Daar ligt dus een mooie kans.
De testKomt er in jullie volgende overleg een nieuw verhaal op tafel?
Wat het oplevert
Verhalen zorgen voor trots en verbondenheid. En waar die twee zijn, groeit ook het werkgeluk. Dat is mijn overtuiging. In een tijd waarin je elke collega hard nodig hebt, is dit de smeerolie in je organisatie. En in samenwerkingsverbanden, waar je je als organisatie steeds steviger moet laten zien, zijn je eigen doorleefde verhalen je sterkste visitekaartje.
Leeft het al in jouw organisatie?
- Weten je mensen van elkaar waarom ze ooit voor jullie kozen?
- Loop jij mee, zonder agenda?
- Heeft elke kernwaarde een verhaal?
- Krijgen die verhalen een podium?
Die verhalen zijn er al. Je hoeft ze niet te bedenken. Je moet ze alleen bewust gaan ophalen.
Meer over de verhalen die je als leider paraat moet hebben, lees je in Zes verhalen die je moet kunnen oplepelen.